Triez ce que vous jetez et gardez ce tas hors de portée des enfants et des animaux, surtout tout ce qui contient du fer : l'ingestion accidentelle de fer est une cause majeure d'intoxication mortelle chez les enfants de moins de 6 ans. Demandez ensuite si un point de collecte local accepte votre complément précis. Aux États-Unis, la National Prescription Drug Take Back Day de la DEA (journée nationale de collecte des médicaments sur ordonnance) a lieu chaque année en avril et en octobre, mais elle vise les médicaments sur ordonnance : appelez le site avant d'apporter des vitamines. Si aucun site n'en veut, la fiche de l'EPA sur les compléments décrit un mélange du contenu avec du marc de café usagé ou de la litière pour chat, scellé puis jeté aux ordures ménagères. Ne jetez pas les compléments dans les toilettes ou l'évier, sauf si l'emballage l'indique. Masquez vos données personnelles sur le contenant vide et mettez à jour votre liste de compléments. Hors des États-Unis, les règles locales priment.
Vous avez déjà décidé de ne plus utiliser ce flacon de vitamines à moitié plein. Il traîne maintenant près de la poubelle, et la question a changé : où doit-il vraiment aller ? Les compléments sont faciles à acheter et étonnamment pénibles à jeter, surtout quand les règles de collecte locales parlent de « médicaments » sans jamais mentionner les vitamines.
Commencez par ce que vos points de collecte locaux acceptent. Aux États-Unis, les conseils de l'EPA sur les médicaments du foyer privilégient les programmes de reprise des médicaments inutilisés, et sa fiche plus ancienne sur les compléments décrit une méthode par les ordures ménagères pour les médicaments, les vitamines et les autres compléments. Les points de reprise sont toutefois conçus pour les médicaments : appelez avant de vous déplacer avec un sac d'huile de poisson.
Les étapes ci-dessous valent partout. La méthode des ordures ménagères est la version américaine ; hors des États-Unis, ce sont votre commune ou votre réseau de pharmacies qui fixent les règles.
Triez ce que vous jetez
Se débarrasser d'un produit commence par décider ce qui part. Sortez les flacons dont vous ne voulez plus : périmés, abîmés, à l'odeur étrange, ou simplement plus dans votre routine. Notre guide sur la date de péremption des vitamines vous aide à répondre à la question « est-ce encore bon ? ».
Laissez les étiquettes d'origine pendant le tri. Ne versez pas les comprimés de plusieurs flacons dans un seul récipient pour gagner de la place : une fois mélangés, ni vous ni un point de collecte ne pouvez savoir ce qu'il contient. Si un complément fait partie d'un protocole prescrit par votre médecin, vérifiez son remplacement avec lui ou avec votre pharmacien avant de l'abandonner.
Trois tas suffisent :
| Tas | Étape suivante |
|---|---|
| Encore utilisé | Remettez-le à sa place de rangement |
| Inutile, bien étiqueté | Vérifiez quelle filière locale accepte ce produit et cette forme |
| Sans étiquette ou mélangé | Demandez au service local des déchets comment procéder |
Gardez le tas à jeter hors de portée des enfants et des animaux, et traitez le fer en priorité. L'ingestion accidentelle de produits contenant du fer est une cause majeure d'intoxication mortelle chez les enfants de moins de 6 ans. C'est exactement l'avertissement que la loi américaine impose sur l'étiquette de tout complément contenant du fer (21 CFR 101.17(e)). Les produits à mâcher pour enfants et les vitamines prénatales au fer peuvent ressembler à des bonbons et en avoir le goût, et un chien avalera volontiers une gomme tombée par terre. Mettez le tas dans un contenant fermé, en hauteur, jusqu'à ce qu'il quitte la maison. Si un enfant avale des comprimés de fer, appelez tout de suite un médecin ou le centre antipoison.
Vérifiez ce qui est accepté avant de partir
Pour les foyers américains, l'EPA énumère les principales filières de collecte : bornes en pharmacie, boîtes de dépôt dans les commissariats, enveloppes de retour postal et collectes communautaires. Toutes sont conçues pour les médicaments. Certaines acceptent vitamines, huile de poisson, gommes ou protéines en poudre, d'autres non.
La Take Back Day de la DEA. Deux fois par an, un samedi d'avril et un d'octobre, l'agence américaine antidrogue DEA organise la National Prescription Drug Take Back Day (journée nationale de collecte des médicaments sur ordonnance), que l'EPA cite en premier parmi ses options de collecte, avec des milliers de sites temporaires, surtout dans des commissariats. La page propose un moteur de recherche de sites. L'événement est bâti autour des médicaments sur ordonnance : les annonces de la DEA citent les comprimés, les gélules, les patchs et d'autres formes sur ordonnance, demandent que les liquides soient fermés dans leur contenant d'origine et excluent aiguilles et objets tranchants. Les compléments ne sont pas mentionnés et certains sites les refuseront : appelez le site avant d'apporter des vitamines.
Quelle que soit la filière, posez une question précise : « Acceptez-vous ce complément alimentaire sous cette forme ? » Donnez le nom du produit, dites s'il s'agit d'un comprimé, d'une gélule, d'une gomme, d'un liquide, d'une huile ou d'une poudre, et s'il est encore dans son contenant d'origine. Les liquides et les contenus en vrac ont souvent des règles à part, et un événement d'un jour peut fonctionner autrement qu'une borne permanente. Consultez la page ou le numéro de l'opérateur lui-même plutôt qu'une recherche générale du type « dépôt de médicaments près de chez moi ».
Hors des États-Unis, commencez par votre commune, votre chaîne de pharmacies ou l'autorité nationale des déchets, et posez la même question. Une pharmacie qui vend des vitamines n'est pas automatiquement un endroit qui les reprend.
La méthode américaine des ordures ménagères quand aucun site n'en veut
Si aucun point de collecte n'accepte votre complément, la fiche de l'EPA sur les compléments décrit une méthode par les ordures ménagères, et la page actuelle de l'EPA sur les médicaments donne la même solution de repli quand la reprise n'est pas disponible :
- Vérifiez si l'étiquette contient ses propres consignes d'élimination.
- Mélangez les comprimés, les gélules ou le contenu avec quelque chose de peu appétissant, comme du marc de café usagé ou de la litière pour chat.
- Mettez le mélange dans un sac refermable ou un contenant jetable avec couvercle, et fermez-le hermétiquement.
- Rayez ou couvrez votre nom et toute autre donnée personnelle sur le flacon vide.
- Mettez le mélange scellé dans une poubelle à couvercle, où enfants et animaux ne pourront pas le déterrer, de préférence juste avant le jour de ramassage. C'est surtout important pour tout ce qui contient du fer.
Ne versez pas de liquides ou de poudres dans l'évier pour rincer le flacon, et ne jetez pas comprimés ou gélules dans les toilettes sous prétexte qu'ils sont petits. La fiche de l'EPA indique de ne pas jeter médicaments ou compléments dans les toilettes ni de les verser dans un évier, sauf si l'emballage dit le contraire. Occupez-vous d'abord du contenu, ensuite de l'emballage.
Comprimés, gommes, liquides et poudres
La forme change la réponse. Une borne peut accepter les médicaments solides mais pas les liquides, et le programme suivant peut faire l'inverse : posez donc la question à chacun.
Comprimés et gélules. Gardez-les dans le flacon étiqueté jusqu'à ce que vous connaissiez la filière. Si un site de collecte veut l'emballage d'origine, apportez-le tel quel. Pour la méthode des ordures ménagères, mélangez et scellez plutôt que de vider les comprimés en vrac dans la poubelle.
Gommes. Demandez si le site considère les gommes comme des compléments qu'il accepte. Si elles ont fondu en un bloc, dites-le. Les gommes sont la forme la plus tentante pour les enfants et les animaux : scellez-les bien.
Liquides et huiles. Posez la question pour le contenant et le contenu ensemble, et gardez le bouchon fermé en attendant la réponse. Ne versez pas d'huile dans l'évier ni dans le compost.
Poudres. Demandez si le programme accepte les poudres ouvertes ou en vrac. Ne les videz pas dans l'évier ni au jardin. Si l'étiquette a disparu et que vous ne pouvez pas identifier la poudre, dites exactement cela au service des déchets.
Que faire du flacon et de votre routine
Une fois le contenu traité, l'emballage suit ses propres règles. L'EPA conseille de retirer ou de couvrir les informations personnelles sur les contenants vides et de vérifier les règles locales de recyclage du plastique. Savoir si un flacon, un bouchon ou un bocal en verre peut aller au recyclage dépend de l'endroit où vous vivez.
Si un programme de reprise ou de retour postal veut les contenants d'origine, lisez ses consignes avant de décoller les étiquettes. Couvrez votre nom et votre adresse, mais gardez les informations sur le produit dont le service a besoin.
Enfin, mettez à jour vos propres données. Si vous suivez le produit dans Supplement Tracker, archivez-le et désactivez ses rappels pour qu'ils cessent de désigner un flacon que vous n'avez plus. Jeter n'est pas une prise : ne l'enregistrez pas comme telle. Notre guide pour suivre ses compléments avec régularité montre comment garder la routine bien rangée.
Une liste de contrôle pour faire le vide dans l'armoire
- Décidez quels produits sortent de votre routine.
- Gardez le tas à jeter loin des enfants et des animaux, surtout le fer.
- Lisez l'étiquette pour d'éventuelles consignes d'élimination.
- Demandez si un point de collecte local, ou la Take Back Day aux États-Unis, accepte ce complément précis sous cette forme.
- Si aucun ne l'accepte, utilisez la méthode locale des ordures ménagères, comme la méthode de l'EPA (mélanger et sceller) aux États-Unis.
- Ne jetez pas les compléments dans les toilettes et ne les versez pas dans un évier.
- Couvrez les données personnelles et suivez les règles locales sur les emballages.
- Mettez à jour votre liste de compléments actifs et vos rappels.
Puis-je jeter des vitamines périmées dans les toilettes ?
Non. Les conseils de l'EPA américaine sur les compléments indiquent de ne pas jeter les vitamines dans les toilettes ni de les verser dans un évier, sauf si l'emballage dit précisément le contraire. Utilisez plutôt un point de collecte ou la méthode des ordures ménagères.
Puis-je apporter des vitamines à la Take Back Day de la DEA ?
Parfois. La Take Back Day, organisée chaque année en avril et en octobre, vise les médicaments sur ordonnance, et les annonces de la DEA ne mentionnent pas les compléments. Certains sites acceptent les vitamines et d'autres non : appelez le site que vous comptez utiliser.
Pourquoi le fer est-il mis en avant ?
Parce qu'il est dangereux pour les jeunes enfants à des doses que les adultes prennent couramment. La réglementation américaine impose aux compléments de fer un avertissement indiquant que l'ingestion accidentelle de produits contenant du fer est une cause majeure d'intoxication mortelle chez les enfants de moins de 6 ans. Gardez les comprimés de fer fermés et hors de portée jusqu'à ce qu'ils soient éliminés, et appelez tout de suite un médecin ou le centre antipoison si un enfant en avale.
Puis-je donner des vitamines non ouvertes ?
Seulement si une organisation précise dit oui. Il n'existe pas de filière générale de don pour les compléments : demandez avant de proposer quoi que ce soit, sinon utilisez la filière d'élimination ci-dessus.
Les vitamines ou la poudre de complément peuvent-elles aller au compost ?
Pas par défaut. Les conseils de l'EPA indiquent la collecte et la méthode des ordures ménagères, pas le compostage. Demandez au service local des déchets en cas de doute.
Que faire si les comprimés sont mélangés ou si je ne peux pas lire l'étiquette ?
Gardez-les dans un contenant fermé, hors de portée des enfants et des animaux, et dites exactement cela au point de collecte ou au service local des déchets. Ne déposez pas un mélange non identifié dans une borne qui demande des produits identifiés.
Toutes les pharmacies reprennent-elles les compléments ?
Non. Les bornes en pharmacie sont conçues pour les médicaments, et l'acceptation des compléments varie. Posez la question à la pharmacie ou au programme avant d'apporter quoi que ce soit.
L'ordre est simple : triez ce qui part, gardez-le loin des enfants et des animaux, trouvez une filière qui l'accepte, scellez le contenu, occupez-vous du flacon et mettez à jour votre liste de compléments. C'est ce qui sépare un sac de vieux comprimés près de la poubelle d'un travail terminé.
