Magnésium et potassium : peut-on les prendre ensemble ?

Une crampe au mollet vous réveille à 3 heures du matin, pour la deuxième nuit cette semaine. Au petit-déjeuner, vous avez déjà un plan reposant sur deux minéraux : le glycinate de magnésium déjà sur votre table de chevet, plus un comprimé de potassium acheté en pharmacie. Peut-on donc prendre le magnésium et le potassium ensemble, et qui doit demander l'avis d'un médecin en premier ?

Pour la plupart des adultes en bonne santé aux reins normaux, oui. Les deux se retrouvent souvent dans le même flacon, et nous ne connaissons aucun conflit entre eux. Les personnes qui doivent consulter en premier sont celles dont les reins éliminent moins bien le potassium : toute personne atteinte de maladie rénale chronique, et toute personne prenant un IEC, un ARA II ou un diurétique épargneur de potassium. Pour elles, tout apport supplémentaire de potassium, substituts de sel compris, nécessite l'accord d'un médecin. Quant aux crampes, nous n'avons trouvé aucune étude montrant que ce duo les traite.

Le magnésium et le potassium interfèrent-ils entre eux ?

Non, pour autant que nous puissions en juger. Nous n'avons trouvé aucun conflit d'absorption documenté ni aucune étude portant sur les deux pris ensemble, donc rien n'impose de les espacer de plusieurs heures.

Leur lien passe plutôt par l'intérieur de l'organisme. La fiche sur le magnésium de l'Office of Dietary Supplements du NIH (ODS) indique que le magnésium « joue un rôle dans le transport actif des ions calcium et potassium à travers les membranes cellulaires, un processus important pour la conduction de l'influx nerveux, la contraction musculaire et un rythme cardiaque normal ». Elle ajoute : « Dans les cas sévères, une carence en magnésium peut provoquer une hypocalcémie ou une hypokaliémie », c'est-à-dire un taux bas de calcium ou de potassium dans le sang.

La fiche de l'ODS sur le potassium observe le même lien dans l'autre sens : « Plus de 50 % des personnes ayant une hypokaliémie cliniquement significative pourraient présenter une carence en magnésium. » Son conseil pour les personnes présentant les deux est bref : « Chez les personnes ayant une hypomagnésémie et une hypokaliémie, les deux doivent être traitées en même temps. »

C'est une raison pour qu'un médecin traitant un potassium bas vérifie aussi le magnésium. Ce n'est pas une raison de doser les deux soi-même à la maison, au jugé. Ce conseil concerne des personnes chez qui les deux ont été diagnostiquées, et c'est au médecin de fixer les doses.

Le magnésium, le potassium et les crampes musculaires

Si des crampes vous ont amené ici, le raisonnement est facile à suivre. Le transport cité plus haut compte pour la contraction musculaire, si bien qu'un complément de potassium et de magnésium semble une solution directe à un mollet qui se crispe.

Les preuves manquent pourtant : nous n'avons trouvé aucune étude montrant que prendre le magnésium et le potassium ensemble prévient ou traite les crampes musculaires. La question de savoir si vos crampes ont un rapport avec vos taux de minéraux est distincte ; notre guide sur les symptômes de carence en magnésium explique ce qu'une prise de sang peut, ou ne peut pas, vous apprendre.

Qui doit demander l'avis d'un médecin en premier

Le point de vigilance de cette page concerne le potassium, et il commence au niveau des reins. Aucune limite supérieure n'a été fixée pour le potassium ; selon la fiche de l'ODS, « rien ne prouve qu'un apport élevé en potassium provoque une hyperkaliémie chez des adultes ayant une fonction rénale normale ». L'hyperkaliémie désigne un excès de potassium dans le sang. La situation change lorsque les reins excrètent moins de potassium dans les urines. La maladie rénale chronique en est une cause, et certains médicaments en sont une autre :

• Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion (IEC) comme le bénazépril et les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II (ARA II) comme le losartan réduisent le potassium excrété dans les urines, ce qui peut mener à une hyperkaliémie.
• Les diurétiques épargneurs de potassium comme l'amiloride et la spironolactone peuvent provoquer une hyperkaliémie.

Les spécialistes recommandent de surveiller le potassium chez les personnes prenant ces médicaments. L'ODS avertit que, chez toute personne dont les reins ou les médicaments retiennent le potassium, même un apport alimentaire en potassium inférieur à l'apport satisfaisant peut provoquer une hyperkaliémie. Si de simples repas peuvent déjà faire trop monter le potassium, un comprimé en plus relève d'une décision médicale. Il en va de même pour les substituts de sel, riches en potassium : l'ODS conseille aux personnes atteintes de maladie rénale ou sous certains médicaments de consulter un professionnel de santé avant d'en utiliser.

Les diurétiques thiazidiques agissent dans l'autre sens. Ils augmentent la perte de potassium et peuvent provoquer une hypokaliémie, ce qui fait qu'un complément de potassium paraît la solution évidente ; savoir si vous en avez besoin, et en quelle quantité, reste la décision de votre prescripteur.

Du côté du magnésium, la fiche de l'ODS sur le magnésium note que « certains médicaments, dont les diurétiques et les inhibiteurs de la pompe à protons, peuvent affecter le statut en magnésium ». Les reins régulent aussi le magnésium, si bien qu'une maladie rénale place les deux volets de ce duo entre les mains de votre médecin. Si vous n'êtes pas sûr du groupe auquel appartient un médicament prescrit, votre pharmacien pourra vous le dire.

Recommandations pratiques

Voici la routine que nous suggérons, pas un protocole testé.

• Avec des reins en bonne santé et aucun des médicaments ci-dessus, prenez-les ensemble si cela vous convient. Un produit combiné convient très bien, tout comme deux flacons pris en même temps. Pour le moment de prise du magnésium, voir notre guide sur le meilleur moment pour prendre le magnésium.
• Si une prise de sang révèle un potassium bas, demandez si le magnésium a aussi été vérifié, et laissez le médecin qui traite ce résultat fixer les doses.
• Sous IEC, ARA II ou diurétique épargneur de potassium, ou en cas de maladie rénale, n'ajoutez aucun potassium sans votre médecin. Cela vaut pour les comprimés de potassium, les substituts de sel et toute multivitamine ou poudre d'électrolytes mentionnant le potassium sur l'étiquette.
• Sous diurétique thiazidique ou inhibiteur de la pompe à protons, demandez conseil avant de corriger vous-même l'un ou l'autre minéral.
• Tenez compte des propres interactions du magnésium. L'ODS note que le magnésium peut interagir avec les bisphosphonates oraux, les tétracyclines et les antibiotiques de la famille des quinolones ; demandez à votre pharmacien comment espacer les prises.
• Choisissez une forme de magnésium qui se dissout bien. Selon l'ODS, les formes aspartate, citrate, lactate et chlorure ont tendance à avoir une biodisponibilité plus élevée que l'oxyde et le sulfate. Voir notre guide sur le citrate de magnésium et notre comparatif glycinate contre oxyde. Si votre magnésium se présente sous forme d'un mélange avec du calcium, notre page calcium et magnésium traite de cette association.

Considérations sur le dosage

Magnésium : l'apport recommandé pour les adultes va de 310 à 420 mg par jour, selon la fiche de l'ODS sur le magnésium. La limite supérieure pour le magnésium en complément est de 350 mg par jour chez l'adulte, en comptant les compléments et les médicaments mais pas le magnésium alimentaire. La fiche avertit aussi que « des doses élevées de magnésium issues de compléments alimentaires ou de médicaments peuvent provoquer diarrhée, nausées et crampes abdominales ». Les crampes de cette liste sont abdominales, et constituent un signal pour réduire la dose.

Potassium : l'apport satisfaisant pour les adultes de 19 à 50 ans est de 3400 mg par jour pour les hommes et 2600 mg pour les femmes, selon la fiche de l'ODS sur le potassium. Les compléments n'approchent pratiquement jamais ce niveau. La plupart des compléments de potassium seul contiennent jusqu'à 99 mg, et les produits multivitaminés ou minéraux incluant du potassium en apportent généralement environ 80 mg. Beaucoup de fabricants aux États-Unis s'arrêtent à 99 mg, seulement environ 2 pour cent de la valeur quotidienne américaine (Daily Value), car la FDA américaine a jugé dangereux certains médicaments à base de chlorure de potassium au-delà de cette quantité : ils étaient associés à des lésions de l'intestin grêle. Un complément de potassium à 99 mg ne peut pas remplacer l'alimentation, qui doit fournir la quasi-totalité des 2600 à 3400 mg. Et l'absence de limite supérieure repose sur une fonction rénale normale ; dans les groupes ci-dessus, c'est votre médecin qui fixe la limite, pas l'étiquette.

À retenir

Pour la plupart des adultes en bonne santé aux reins normaux, le magnésium et le potassium peuvent être pris ensemble ; nous n'avons trouvé aucun conflit entre eux. Leur véritable lien se situe à l'intérieur du corps : une carence sévère en magnésium peut provoquer un potassium bas, si bien qu'un médecin traitant un potassium bas peut aussi vérifier le magnésium. Le point de vigilance concerne le potassium, pour toute personne atteinte de maladie rénale ou sous IEC, ARA II ou diurétique épargneur de potassium : demandez conseil d'abord, et tenez compte des substituts de sel. Pour les crampes, nous n'avons trouvé aucune étude montrant que ce duo aide.

Suivez vos horaires de prise

Supplement Tracker vous permet de placer le magnésium et le potassium dans des créneaux horaires précis, chacun avec son propre rappel, et de cocher chaque prise au fur et à mesure. L'historique daté montre alors ce que vous avez pris et quand, ce qui est utile à avoir sous la main quand un résultat de potassium arrive ou qu'une nouvelle ordonnance s'ajoute à la liste.