Ashwagandha og stoffskiftet: lavt stoffskifte, Hashimotos og levotyroksin

Ashwagandha dukker opp i nesten hver eneste stresstack, og med god grunn: studiedataene på kortisol og opplevd stress er bedre enn for de fleste urter. Men hvis du har en sykdom i skjoldbruskkjertelen, finnes det en effekt nummer to du bør kjenne til før du legger den til. Ashwagandha roer ikke bare stressaksen. I flere studier dyttet den også nivåene av stoffskiftehormon oppover.

For noen med lavt stoffskifte høres det ut som en bonus. For noen med høyt stoffskifte er det et problem. Og for de millionene som tar levotyroksin hver morgen, reiser det et praktisk spørsmål: endrer ashwagandha det medisinen gjør?

Her er hva forskningen faktisk viser, tilstand for tilstand, og hvordan du bruker ashwagandha trygt hvis skjoldbruskkjertelen er en del av regnestykket.

Hvordan ashwagandha påvirker skjoldbruskkjertelen

Stoffskiftet styres av en tilbakekoblingssløyfe. Hypofysen skiller ut thyreoideastimulerende hormon (TSH), skjoldbruskkjertelen svarer med å produsere tyroksin (T4), og vevet omdanner T4 til det mer aktive trijodtyronin (T3). Når hormonnivåene er lave, stiger TSH for å kreve mer. Når de er høye, faller TSH.

Ashwagandha ser ut til å virke inn på denne sløyfen på to måter, ifølge National Center for Complementary and Integrative Health og dyre- og humanstudiene som ligger bak oppsummeringen deres:

1. Økt hormonproduksjon. Gnagerstudier fra slutten av 1990-tallet fant at ashwagandha rotekstrakt hevet sirkulerende T4 og, ved noen doser, T3. Den foreslåtte mekanismen er at withanolider stimulerer kjertelvevet direkte og reduserer oksidativt stress inne i kjertelen.
2. Lavere kortisol. Kronisk stress og høyt kortisol hemmer omdanningen av T4 til T3. Ved å dempe kortisol kan ashwagandha indirekte bedre hvor mye aktivt hormon vevet ditt får se.

Ingen av effektene er store i absolutte tall. Men skjoldbruskkjertelen er et system der små forskyvninger flytter symptomer, og det er derfor retningen på effekten betyr så mye for hver av tilstandene under.

Hva humanforskningen viser

Den mest siterte humanstudien er en randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert studie fra 2018 publisert i Journal of Alternative and Complementary Medicine. Femti voksne med subklinisk hypotyreose (forhøyet TSH, men normal T4) tok enten 600 mg per dag av KSM-66 ashwagandha rotekstrakt eller placebo i 8 uker.

Sammenlignet med placebo så ashwagandhagruppen:

• TSH falle med omtrent 17 prosent
• T3 stige med omtrent 41 prosent
• T4 stige med omtrent 20 prosent

Tallene ser dramatiske ut, men sett dem i sammenheng. Studien var liten, varte bare 8 uker, var delvis finansiert av produsenten av ekstraktet, og inkluderte personer med subklinisk sykdom, ikke personer som allerede sto på medisin. Den er ikke replisert i stor skala. Det den etablerer, er en plausibel retning på effekten, ikke en behandling.

Et annet og mer indirekte holdepunkt kommer fra en studie fra 2014 hos personer med bipolar lidelse som tok 500 mg Sensoril ashwagandha per dag i 8 uker. Studien handlet ikke om stoffskiftet i det hele tatt, men forskerne la merke til at T4-nivåene steg hos flere deltakere. Det er en nyttig påminnelse: effekten på skjoldbruskkjertelen dukker opp selv når ingen leter etter den.

Til slutt finnes det enkeltstående kasusrapporter om tyreotoksikose (for mye stoffskiftehormon) hos personer som tok ashwagandha, blant annet minst én hos en kvinne uten tidligere sykdom i skjoldbruskkjertelen. Kasusrapporter beviser ingenting om hvor ofte dette skjer, men de viser at effekten kan være klinisk betydningsfull hos noen.

Lavt stoffskifte: et mulig tillegg, ingen erstatning

Hvis du har diagnostisert hypotyreose og tar levotyroksin (solgt som Synthroid, Levoxyl, Euthyrox eller Eutirox avhengig av land, i Norge som Levaxin og Euthyrox), kommer ikke ashwagandha til å erstatte resepten din. Levotyroksin gir deg hormonet skjoldbruskkjertelen ikke klarer å lage. Ashwagandha oppmuntrer i beste fall en kjertel som fortsatt har noe funksjon til å produsere litt mer.

Der den eventuelt hører hjemme, er i randsonen:

• Subklinisk hypotyreose som legen din følger med på i stedet for å behandle. Det er denne gruppen studien fra 2018 undersøkte, og det er det mest forsvarlige bruksområdet.
• Stressrelaterte symptomer som overlapper med symptomer på lavt stoffskifte: utmattelse, dårlig søvn, nedstemthet. Kortisoleffekten til ashwagandha kan hjelpe her uavhengig av hva den gjør med skjoldbruskkjertelen.

Det den ikke skal være, er en grunn til å hoppe over eller senke en forskrevet dose på egen hånd. Stoffskiftemedisin doseres mot labverdier, og å endre forutsetningene uten å teste på nytt er slik folk ender opp enten underbehandlet eller overbehandlet. Den komplette ashwagandhaguiden vår dekker standard dosering; protokollen som gjelder spesifikt for stoffskiftet står lenger nede på denne siden.

Høyt stoffskifte og Graves sykdom: styr unna

Dette er den klareste anbefalingen i artikkelen. Hvis skjoldbruskkjertelen din allerede produserer for mye hormon, enten det skyldes Graves sykdom, en toksisk knute eller tyreoiditt i den overaktive fasen, jobber ashwagandha mot behandlingen din. Alle mekanismene beskrevet over dytter hormonnivåene i feil retning.

Symptomer på for mye stoffskiftehormon inkluderer hjertebank, dårlig varmetoleranse, skjelvinger, angst, søvnløshet og utilsiktet vekttap. Flere av dem er nøyaktig de symptomene folk tar ashwagandha for å fikse, og det skaper en felle: noen med udiagnostisert hypertyreose griper etter en «beroligende» urt, får det verre, og antar så at de trenger mer.

Hvis du står på antithyreoid medisin som metimazol eller propyltiouracil, kan tillegg av ashwagandha forstyrre balansen endokrinologen din prøver å oppnå. Det trygge svaret er å la være, og hvis du vil ha en adaptogen mot stress, forklarer sammenligningen vår av rhodiola og ashwagandha hvorfor rhodiola har en annen mekanisme som er verdt å ta opp med legen din i stedet.

Hashimotos: det autoimmune spørsmålet

Hashimotos tyreoiditt er den vanligste årsaken til hypotyreose i land med tilstrekkelig jodinntak. Det er en autoimmun tilstand: immunforsvaret angriper vevet i skjoldbruskkjertelen, og kjertelen mister gradvis funksjon.

Dette skaper et reelt dilemma. På den ene siden kan den hormonhevende effekten hjelpe en Hashimotos-kjertel som fortsatt har delvis funksjon. På den andre siden beskrives ashwagandha ofte som mildt immunstimulerende, og det konservative synet er at det er uklokt å stimulere et immunforsvar som allerede angriper skjoldbruskkjertelen din.

Den ærlige statusen på evidensen er at denne bekymringen er teoretisk. Det finnes ingen studier som viser at ashwagandha forverrer antistoffene ved Hashimotos eller framskynder skaden på kjertelen, og enkelte klinikere bruker den hos Hashimotos-pasienter uten tilsynelatende problemer. Men det finnes heller ingen studier som viser at den er trygg spesifikt i denne gruppen. Studien fra 2018 rapporterte ikke antistoffstatus.

Hvis du har Hashimotos og vil prøve det, er den fornuftige framgangsmåten medisinsk oppfølging, en lavere startdose og prøver før og etter som inkluderer antistoffer mot thyreoperoksidase (anti-TPO), ikke bare TSH.

Ashwagandha og levotyroksin: timing og oppfølging

Legemiddelsiden av spørsmålet har sin egen side: ashwagandha og stoffskiftemedisiner. Her er de praktiske reglene.

Kan du ta ashwagandha sammen med levotyroksin? Mange gjør det, og det finnes ingen dokumentert direkte kjemisk interaksjon slik det gjør med kalsium eller jern, som fysisk binder medisinen i tarmen. Bekymringen er farmakodynamisk: to ting som dytter stoffskiftehormonet i samme retning.

Praktiske regler som holder dette håndterbart:

• Skill dosene med flere timer. Levotyroksin tas best opp på tom mage, 30 til 60 minutter før frokost, unna andre tilskudd. Ashwagandha tolereres bedre med mat. Å ta stoffskiftetabletten først om morgenen og ashwagandha til middag løser begge problemene på én gang. Guiden vår om beste tidspunkt å ta ashwagandha går grundig inn på morgen-mot-kveld-spørsmålet.
• Sjekk TSH på nytt 6 til 8 uker etter oppstart. Det er standardintervallet ved enhver endring i et stoffskifteregime, fordi det tar så lang tid før TSH legger seg på en ny likevekt. Hvis TSH faller under referanseområdet eller T4 stiger over det, kan legen din redusere levotyroksindosen eller be deg slutte med urten.
• Ikke stable den sammen med andre tilskudd som virker på skjoldbruskkjertelen uten en grunn. Jod, selen i høye doser og «thyroidea-støtte»-blandinger med kjertelekstrakt fra storfe virker alle på det samme systemet. Listen vår over tilskudd du ikke bør ta sammen dekker mineralinteraksjonene som betyr noe for opptaket av levotyroksin.
• Fortell det til alle som forskriver noe til deg. Ashwagandha forsterker også mildt beroligende midler og har sjeldne kasusrapporter om leverskade, så den hører hjemme på medisinlisten din.

Tegn på at du får for mye stoffskiftehormon

Enten du tar levotyroksin, ashwagandha eller begge deler, er symptomene på for mye stoffskiftehormon de samme, og de er verdt å lære utenat fordi de kommer gradvis:

• Hvilepuls merkbart høyere enn det som er normalt for deg
• Å bli varm når andre har det behagelig, eller å svette mer
• Ny eller forverret angst, uro eller søvnvansker
• Fine skjelvinger i hendene
• Uforklart vekttap eller økt appetitt
• Løs eller hyppigere avføring

Hvis to eller flere av disse dukker opp i løpet av de første par månedene etter at du la til ashwagandha, slutt med den og ta prøver. Effekten er reversibel: i studiene drev hormonnivåene tilbake mot utgangspunktet etter at ekstraktet ble seponert.

Slik tar du det hvis legen din er enig

For noen med hypotyreose eller subklinisk hypotyreose som har klarert det med den som forskriver medisinen, ser en konservativ protokoll slik ut:

1. Prøver først. TSH, fritt T4, og helst fritt T3 og anti-TPO, slik at du har et referansepunkt.
2. Start på 300 mg per dag av et standardisert rotekstrakt (KSM-66 med 5 prosent withanolider er det mest studerte). Ta det til middag, godt adskilt fra levotyroksin.
3. Hold der i 4 uker, og gå så til 600 mg bare hvis du tolererer det og vil ha dosen som ble brukt i studien.
4. Test på nytt etter 6 til 8 uker. Ta med resultatene til den som følger opp stoffskiftet ditt.
5. Sykliser det. De fleste protokoller går 8 til 12 uker på, så en pause på noen uker. Det gir deg også et naturlig kontrollpunkt for å se om symptomene endrer seg uten den.

Loggfør dose, timing og hvordan du har det hver dag. Symptomer fra stoffskiftet flytter seg langsomt, og forskjellen mellom «urten hjelper» og «levotyroksindosen min er nå for høy» er lett å overse med mindre du har en logg å holde opp mot prøvesvarene. En jevn daglig logg, slik guiden vår om å spore tilskudd konsekvent beskriver, er den enkleste måten å gi legen din noe konkret.

Oppsummerende sjekkliste

• Hva den gjør: Ashwagandha rotekstrakt ser ut til å heve T3 og T4 og senke TSH, basert på én liten 8-ukers studie ved subklinisk hypotyreose og støttende dyredata.
• Lavt stoffskifte: Mulig tillegg under oppfølging. Aldri en erstatning for levotyroksin.
• Høyt stoffskifte eller Graves: Unngå. Den dytter hormonet feil vei.
• Hashimotos: Blandet. Teoretisk immunbekymring, ingen studiedata i noen retning. Følg opp og test antistoffer.
• Sammen med levotyroksin: Ta medisinen på tom mage om morgenen, ashwagandha til et kveldsmåltid, og sjekk TSH på nytt etter 6 til 8 uker.
• Dose: Start på 300 mg av et standardisert ekstrakt, opp til 600 mg, syklisert 8 til 12 uker på.

Denne artikkelen er ment som informasjon og utgjør ikke medisinsk rådgivning. Snakk med kvalifisert helsepersonell før du starter med noe nytt kosttilskudd, særlig hvis du er gravid eller ammer, har en sykdom, eller tar reseptbelagte legemidler.